先手

先手是指某一步棋或某个局面使一方掌握主动：对手必须应对，否则在别处落子就可能遭受明显损失。先手之后，对手的回应通常近乎强制，或具有很高的紧迫性。走先手的一方可以继续完成局部次序，也可以借此主动权转到别处，抢先下出下一步重要的棋，从而控制行棋顺序。

先手与后手相对；后手需要回应对方，主动权也随之丧失。一个局部上有价值的着法不一定是先手。仅仅制造威胁并不足够，只有当无视该威胁会对对手明显不利时，这一步才是真正的先手。