先手

先手是指某一步棋或某個局面讓一方取得主動，因為對手必須應對；若改下別處，便可能遭受顯著不利。先手落下後，對手的回應通常近乎強制，或具有高度急迫性。取得先手的一方可以繼續完成局部次序，也可以利用這份主動權轉往他處，搶先下出下一步重要的棋，藉此掌控行棋順序。

先手與後手相對；在後手中，棋手必須回應對方，因而失去主動權。某一手棋即使在局部很有價值，也不代表它是先手。單純製造威脅並不充分；只有忽略該威脅會使對手明顯不利時，才是真正的先手。